Rubby P\u00e9rez, el cantante que se estaba presentando el martes cuando el techo de la discoteca Jet Set se derrumb\u00f3 en Santo Domingo, cobr\u00e1ndose al menos 124 vidas, incluida la suya, dedic\u00f3 su larga carrera al merengue, el g\u00e9nero insignia de la Rep\u00fablica Dominicana.<\/p>\n\n\n\n
Wilfrido Vargas, el l\u00edder de la banda que dio a P\u00e9rez su gran oportunidad a principios de la d\u00e9cada de 1980, lo llam\u00f3 \u201cel mejor cantante que ha dado el g\u00e9nero\u201d al enterarse de la muerte de su compa\u00f1ero de banda. Al principio de su colaboraci\u00f3n, Vargas apod\u00f3 al cantante \u201cla voz m\u00e1s fuerte del merengue\u201d, un apelativo que el vocalista llevaba con orgullo. P\u00e9rez era un int\u00e9rprete entusiasta que animaba incluso las baladas, pero se especializaba en n\u00fameros en\u00e9rgicos en los que su voz de clar\u00edn llamaba la atenci\u00f3n por encima de los bulliciosos ritmos de una orquesta de baile.<\/p>\n\n\n\n
La m\u00fasica fue la segunda opci\u00f3n profesional de P\u00e9rez. De adolescente, albergaba esperanzas de llegar al estrellato en el b\u00e9isbol, sue\u00f1os que se derrumbaron cuando se fractur\u00f3 la pierna derecha en un accidente de coche a los 15 a\u00f1os. Durante su convalecencia, encontr\u00f3 consuelo en la guitarra, a la que llamaba su \u201cnuevo bate\u201d. Empez\u00f3 a cantar en el coro de una iglesia y, a finales de la d\u00e9cada de 1970 se dedic\u00f3 a la m\u00fasica, estudiando en el Conservatorio Nacional de M\u00fasica de Santo Domingo.<\/p>\n\n\n\n
Inicialmente se sinti\u00f3 atra\u00eddo por el bolero, pero adopt\u00f3 la popularidad generalizada del merengue en la Rep\u00fablica Dominicana (g\u00e9nero que tambi\u00e9n ha ganado un importante arraigo en Venezuela). Debut\u00f3 con Los Pit\u00e1goras del Ritmo, cant\u00f3 en Los Juveniles de Bani y luego sustituy\u00f3 a Fernando Villalona en Los Hijos del Rey, agrupaci\u00f3n en la que permaneci\u00f3 tres a\u00f1os antes de unirse a la orquesta de Vargas en 1980.<\/p>\n\n\n\n
Vargas brind\u00f3 la plataforma de lanzamiento para la carrera de P\u00e9rez, d\u00e1ndole un par de \u00e9xitos emblem\u00e1ticos con \u201cEl africano\u201d y \u201cVolver\u00e9\u201d, que le permitieron emprender una carrera como solista en 1987. Su \u00faltimo \u00e1lbum, \u201cHecho est\u00e1\u201d, lleg\u00f3 en 2022, pero P\u00e9rez dej\u00f3 huella en la d\u00e9cada de 1980, cuando tanto \u00e9l como el merengue salieron de la Rep\u00fablica Dominicana. A continuaci\u00f3n, cinco de sus canciones emblem\u00e1ticas. (Esc\u00fachalas en Spotify o Apple Music).<\/p>\n\n\n\n
\u2018El africano\u2019 (1983)<\/strong><\/a><\/p>\n\n\n\n P\u00e9rez hizo su debut discogr\u00e1fico como vocalista de la banda liderada por Vargas, y el single \u201cEl africano\u201d del \u00e1lbum de Vargas El Funcionario de 1983 fue un \u00e9xito latino. Es un merengue descarado, con la voz aguda de P\u00e9rez acentuada por saxofones y un tromb\u00f3n estridente. La letra puede parecer ofensiva a los oyentes modernos (\u201cMami, \u00bfqu\u00e9 ser\u00e1 lo que quiere el negro?\u201d, canta repetidamente P\u00e9rez, desde la perspectiva de \u201cnegrita\u201d). Los coros responden, entre interjecciones fingidamente africanas: \u201cQue le den\u201d. El tema fue sampleado m\u00e1s tarde por Pitbull para su single de 2007, \u201cThe Anthem\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u2018Volver\u00e9\u2019 (1985)<\/strong><\/a><\/p>\n\n\n\n \u201cVolver\u00e9\u201d, \u2014una de sus \u00faltimas grabaciones con Vargas\u2014, se convirti\u00f3 en una de las marcas de identidad de P\u00e9rez. Una versi\u00f3n de una canci\u00f3n compuesta por el cantante flamenco Chiquetete, \u201cVolver\u00e9\u201d es transformada por Vargas en un contagioso merengue que capta el instinto teatral de P\u00e9rez. Al principio, el cantante se opuso a la versi\u00f3n. \u201cYo dije que no pod\u00eda cantar eso en ese tono y me dijeron que no importaba, que la cant\u00e1bamos al rev\u00e9s, que los tonos graves los hici\u00e9ramos primero y luego los agudos cuando ya hubiera calentado\u201d, dijo una vez. \u201cEmpezamos de atr\u00e1s para adelante y gracias al Se\u00f1or, despu\u00e9s de tanto tiempo, yo canto esa canci\u00f3n en ese tono\u201d. Esta construcci\u00f3n hacia atr\u00e1s da a \u201cVolver\u00e9\u201d un impulso imparable.<\/p>\n\n\n\n \u2018Buscando tus besos\u2019 (1987)<\/strong><\/a><\/p>\n\n\n\n El estrellato en solitario de P\u00e9rez se ciment\u00f3 con \u201cBuscando tus besos\u201d, el sencillo principal de su debut autotitulado. Un arreglo simplificado y una producci\u00f3n brillante dan al sencillo un aire m\u00e1s desenfadado que los \u00e9xitos que el cantante tuvo con Vargas, un cambio de tono que ayud\u00f3 a que el \u00e1lbum que lo inclu\u00eda alcanzara la posici\u00f3n 15 en la lista de \u00c1lbumes Tropicales de Billboard en 1987.<\/p>\n\n\n\n