En un profundo silencio, como si estuvieran bajo un hechizo, los ni\u00f1os observan atentamente mientras Bacuri, un joven manat\u00ed amaz\u00f3nico, se desliza alrededor de una peque\u00f1a piscina de pl\u00e1stico. Cuando sale a la superficie para respirar, algunos intercambian amplias sonrisas. El suave susurro de las hojas de la selva, puntuado por el canto de los p\u00e1jaros, a\u00f1ade magia al momento.<\/p>\n\n\n\n
Los ni\u00f1os de las comunidades ribere\u00f1as viajaron durante horas en bote solo para conocer a Bacuri en la Base Cient\u00edfica Ferreira Penna del Museo Emilio Goeldi, el instituto de investigaci\u00f3n m\u00e1s antiguo de Brasil en Amazon\u00eda. A pesar de estar en peligro de extinci\u00f3n, los manat\u00edes todav\u00eda son cazados, su carne se vende ilegalmente y est\u00e1n cada vez m\u00e1s amenazados por el cambio clim\u00e1tico. Los ambientalistas esperan que, al involucrar a las comunidades locales, Bacuri y otros como \u00e9l sean protegidos.<\/p>\n\n\n\n
El manat\u00ed amaz\u00f3nico es el mam\u00edfero m\u00e1s grande de la regi\u00f3n, pero rara vez se lo ve, y mucho menos de cerca. Hay dos razones para ello: este animal tiene un o\u00eddo agudo y desaparece en las turbias aguas al menor sonido, y su poblaci\u00f3n ha disminuido tras ser cazados en exceso durante cientos de a\u00f1os, principalmente por sus resistentes pieles que se exportaban a Europa y Am\u00e9rica Central.<\/p>\n\n\n\n
Para ayudar a la recuperaci\u00f3n de la poblaci\u00f3n de manat\u00edes, varias instituciones est\u00e1n rescatando cr\u00edas hu\u00e9rfanas, rehabilit\u00e1ndolas y reintroduci\u00e9ndolas en la naturaleza.<\/p>\n\n\n\n
La historia de Bacuri<\/p>\n\n\n\n
Bacuri pesaba solo 10 kilogramos (22 libras), una fracci\u00f3n de los m\u00e1s de 400 kilogramos (900 libras) de un manat\u00ed adulto, cuando fue rescatado y trasladado al Bosque Nacional Caxiuana, protegido por el gobierno federal. Fue nombrado en honor a la comunidad local que lo encontr\u00f3. Dos a\u00f1os y varios miles de biberones despu\u00e9s, Bacuri ha crecido hasta pesar alrededor de 60 kilos (130 libras).<\/p>\n\n\n\n
Tres instituciones son responsables de su cuidado. El Museo Goeldi proporciona instalaciones y educa a las comunidades cercanas. El Instituto Chico Mendes para la Conservaci\u00f3n de la Biodiversidad asigna a dos empleados en turnos de 15 d\u00edas para alimentar a Bacuri con tres biberones de leche al d\u00eda, as\u00ed como remolachas y zanahorias picadas, y limpiar la piscina cada 48 horas. El Instituto Bicho d\u2019Agua (Instituto de animales acu\u00e1ticos en portugu\u00e9s), una organizaci\u00f3n sin fines de lucro, supervisa el cuidado veterinario, la planificaci\u00f3n diet\u00e9tica y la capacitaci\u00f3n de los cuidadores.<\/p>\n\n\n\n
Durante su visita, los ni\u00f1os aprenden que el embarazo de las manat\u00edes hembras dura aproximadamente un a\u00f1o, y luego, amamantan a sus cr\u00edas durante dos m\u00e1s, aliment\u00e1ndolas con sus pezones, situados detr\u00e1s de sus aletas delanteras, el equivalente a las axilas en los manat\u00edes. Este largo ciclo reproductivo es una de las razones por las que la poblaci\u00f3n de estos mam\u00edferos no se ha recuperado de la caza comercial que persisti\u00f3 hasta mediados del siglo XX.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n aprenden que la especie est\u00e1 en peligro y que son ellos quienes deben protegerla.<\/p>\n\n\n\n
\u201cUstedes son los principales guardianes\u201d, les dice la bi\u00f3loga Tatyanna Mari\u00facha, jefa de la base cient\u00edfica Ferreira Penna, a los ni\u00f1os, que pasan el resto del d\u00eda dibujando y haciendo modelos de Bacuri con plastilina.<\/p>\n\n\n\n
El conocimiento local es clave<\/p>\n\n\n\n
Con su auditorio, dormitorios, torres de observaci\u00f3n, cafeter\u00eda y laboratorios, la estaci\u00f3n de investigaci\u00f3n, a dos horas en lancha r\u00e1pida de Portel, la ciudad m\u00e1s cercana, contrasta fuertemente con las comunidades cercanas, compuestas de grupos de casas de madera sobre pilotes donde las familias dependen del cultivo de yuca, la pesca y la cosecha de bayas de acai. Las excursiones escolares y el contacto con las comunidades tienen como objetivo reducir la brecha.<\/p>\n\n\n\n
\u201cCaxiuana es su hogar\u201d, dijo Mari\u00facha a The Associated Press. \u201cNo podemos simplemente venir aqu\u00ed y hacer cosas sin su consentimiento\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El conocimiento local tendr\u00e1 una funci\u00f3n clave cuando Bacuri finalmente sea liberado. Es la \u00fanica cr\u00eda de manat\u00ed que recibe cuidado en Caxiuana. Una vez que haya hecho la transici\u00f3n completa a una dieta basada en plantas, pasar\u00e1 tiempo en un recinto fluvial antes de su liberaci\u00f3n. Ese sitio ser\u00e1 seleccionado en funci\u00f3n de donde los residentes dicen que los manat\u00edes salvajes se alimentan y transitan.<\/p>\n\n\n\n
Si todo sale seg\u00fan lo planeado, Bacuri ser\u00e1 el primer manat\u00ed liberado en el \u00e1rea de Caxiuana. Otras dos cr\u00edas rescatadas en mal estado de salud murieron en cautiverio, un resultado que, tristemente, es com\u00fan.<\/p>\n\n\n\n
Aunque la caza de subsistencia no es una gran amenaza para la especie, algunos pescadores todav\u00eda venden carne de manat\u00ed ilegalmente en pueblos cercanos. Brasil prohibi\u00f3 la caza de todos los animales salvajes en 1967, con dos excepciones: los pueblos ind\u00edgenas pueden cazar, y otros pueden matar a un animal salvaje para satisfacer el hambre del cazador o su familia.<\/p>\n\n\n\n
El impacto del cambio clim\u00e1tico<\/p>\n\n\n\n
La amenaza de los cazadores se ha vuelto m\u00e1s dif\u00edcil de manejar debido al cambio clim\u00e1tico, dijo Miriam Marmontel, investigadora principal del Instituto Mamirau\u00e1 para el Desarrollo Sostenible, situado a cientos de kil\u00f3metros (millas) r\u00edo arriba a lo largo del r\u00edo Amazonas.<\/p>\n\n\n\n
Docenas de delfines murieron cerca de Mamiraua en 2023, probablemente debido a las altas temperaturas del agua durante una sequ\u00eda hist\u00f3rica. En ese momento, los manat\u00edes evitaron la mortalidad masiva porque suelen habitar en aguas profundas durante la estaci\u00f3n seca, pero las recientes sequ\u00edas han reducido dr\u00e1sticamente el nivel del agua, haciendo que estos mam\u00edferos sean m\u00e1s vulnerables a los cazadores furtivos.<\/p>\n\n\n\n
\u201cA medida que el cambio clim\u00e1tico se acelera, los manat\u00edes pueden comenzar a sufrir estr\u00e9s por calor tambi\u00e9n\u201d, dijo Marmontel. \u201cAsimismo, tienen un l\u00edmite t\u00e9rmico, y \u00e9ste puede ser superado en un momento dado\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Por eso los esfuerzos de reintroducci\u00f3n son tan importantes.<\/p>\n\n\n\n
Alrededor de 60 manat\u00edes rescatados reciben cuidados en todo el estado de Par\u00e1, donde se encuentra Caxiuana. Bicho d\u2019Agua cuida a cuatro de ellos en asociaci\u00f3n con la Universidad Federal de Par\u00e1 y la agencia ambiental de Brasil. Uno de los cuatro, una hembra llamada Coral, fue encontrada cerca de \u00d3bidos y transportada por aire una distancia de 1.000 kil\u00f3metros (620 millas) a las instalaciones del instituto en Castanhal. Lleg\u00f3 deshidratada y con quemaduras graves en la piel, probablemente por exposici\u00f3n al sol.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLa poblaci\u00f3n ha disminuido tanto que cada animal cazado impacta a la especie\u201d, dijo a la AP Renata Emin, presidenta de Bicho d\u2019Agua. \u201cPor eso, cualquier esfuerzo importa, no solo porque un esp\u00e9cimen puede regresar a la naturaleza y ayudar a reconstruir la poblaci\u00f3n, sino por el compromiso de la comunidad y el gobierno que inspira\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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